Nome de duas personagens mitológicas:
1ª Estátua de marfim esculpida por Pigmalião que, se apaixonando pela própria obra, veio a desposá-la, depois de animada por Vênus, a seu pedido. Dessa união nasceu Pafos.
2ª Ninfa do mar, filha de Nereu e de Doris e amada de Acis. Colhia flores em companhia da mãe, em um verdejante prado, quando dela se aproximou o gigante Polifemo que, maravilhado pela sua irresistível formosura, suplicou-lhe o amor. A virgem, ao ouvi-lo, fugiu amedrontada, atirou-se ao mar, e desapareceu nas vagas. Mais tarde, Polifemo veio a surpreendê-la, em outras paragens, nos braços de Acis e, cheio de ciúmes, investiu contra ambos. Galatéia, tendo conseguido escapar, de novo submergiu nas ondas, e foi se reunir às suas irmãs, as Nereidas, enquanto que Acis foi colhido e esmagado sob um rochedo arremessado pelo gigante.