Rio divinizado da Élida, hoje Rússia. Segundo a fábula, Alfeu, apaixonado caçador, entregava-se ao seu divertimento predileto, quando viu a ninfa Aretusa a se banhar nas límpidas águas de um regato. Deslumbrado ante a sua beleza, tentou possuí-la; mas ela, amedrontando-se, fugiu, célere como uma corsa, sempre acompanhada do seu perseguidor, até que, ao chegar à ilha Ortígia, vendo-se quase alcançada, pediu socorro a Diana. A deusa, acudindo, transformou-a em fonte, e mudou Alfeu em rio. Mas Alfeu, mesmo assim mudado, insistiu em seus desígnios; e é por isso que as suas águas doces atravessam o mar, sem que se misture com as salgadas, e vão unir-se com as da fonte Aretusa.