Filha de Taumas e de Electra, foi transformada em arco-íris por Juno. A presteza com que o arco-íris se estende do céu à terra, fez de Iris o símbolo da velocidade. Foi por isso escolhida para mensageira dos deuses e especialmente de Juno, cujas ordens lhe cabia executar, para o que, num piscar de olhos, transpunha as maiores distâncias. Além disso, cabia a Iris cortar o cabelo das mulheres moribundas, cuidar do aposento e do leito de Juno, ajudá-la a se vestir, e purificá-la, com incenso e perfume, todas as vezes que ela vinha dos infernos. Sendo o arco-íris próprio do tempo de chuvas, é Iris concebida como esposa de Zéfiros, vento precursor da chuva. A arte representa-a por uma mulher alada, armada de caduceu, com um vestido matizado das sete cores fundamentais, trazendo um mensagem em uma das mãos.